摘要：在上世纪美苏争霸期间，北约和华约两大军事集团对立，美苏在高端军事科技上发展路径相似，但在基础的枪械和子弹上却出现很大的差别。以美国为代表的北约使用的子弹多为黄铜弹，而苏联这边则倾向于使用钢弹。上世纪，我国受到苏联军工支援影响，也开始生产和装...
在上世纪美苏争霸期间，北约和华约两大军事集团对立，美苏在高端军事科技上发展路径相似，但在基础的枪械和子弹上却出现很大的差别。以美国为代表的北约使用的子弹多为黄铜弹，而苏联这边则倾向于使用钢弹。上世纪，我国受到苏联军工支援影响，也开始生产和装配钢弹，绿漆弹就是那个时期钢弹生产改良的最终产品，大规模装配于现代军事。
相比于使用黄铜子弹的北约派，苏联军工制造的钢弹硬度高，对枪械的磨损也较强。以一般步枪万发的射击寿命为例，使用钢弹射击寿命减少至6000到7000左右。
苏军工产业发达，对枪械和子弹这类消耗品生产的重点放在数量上，这和北约派枪械形成了较大的分歧。战时，更普适的钢弹虽然会增强磨损，但生产并不会被黄铜卡脖子，钢铁的产量大，基本不会出现缺子弹的情况。在实际使用中，战士手中的枪基本不可能到达到射击上限，这点磨损总体来说影响不大。
我国对枪弹的生产、使用理念沿袭自前苏联，在黄铜矿紧缺的国情下，用钢铁代替黄铜生产子弹无疑是最优的选择。在那个时候，子弹数量才是最重要的。
这里有人又提出疑问：以前是没条件，但现在为什么不替换质量更优的黄铜弹呢？
我们先不论铜弹和钢弹哪个性能更佳，单从枪械、弹药制造角度来看你就能得到答案。
同样一一种枪械，因为适配的子弹材质不同，弹膛设计有很大差异。钢弹弹壳因为硬度大、弹性差，所以会在弹壳前端设计较大的锥度，防止退膛卡壳；而铜弹则没有这样的副作用，铜制弹壳锥度很小。
为了让子弹贴合弹膛，适配铜弹、钢弹的枪已经完全发展成了两个不同的品类，在不做兼容设计的情况下，两种子弹是无法混用的。
综上所述，我国一直使用钢弹的原因是：我们的枪弹设计理念沿袭自前苏联，并且在钢弹枪械领域已经发展多年，根本没有必要换成铜弹。
当然，我国也不是所有枪械用的都是钢弹，在精度要求更高的狙击枪领域，铜弹依旧是首选。另外在战车、舰船、坦克上使用的机炮，因为需要速射连发，也必须装配装、退弹顺滑，对枪管摩擦较小的铜弹。
那么铜弹和钢弹孰优孰劣呢？我们先从子弹结构、激发和退壳看起。构成子弹的两个部分，分别是激射出去的弹头和装火药的弹壳。
子弹压入弹膛，扣动扳机，击锤带动击针撞击点燃底火，引燃弹壳内的火药，火药爆燃激发弹头沿线膛螺旋式直射而出。
子弹入膛后，弹壳底部环形一圈凹陷的地方（底缘），会被拉壳钩勾住；子弹激发后，枪机后坐拉动拉壳钩带动弹壳后撤，在枪机和火药后坐力的作用下，弹壳来到抛壳窗，被弹性退壳挺直接弹出。当然也可以手动拉动枪机框侧面的退壳挺打击弹壳使其抛出。
金属材质主要构成弹壳和弹头两部分，我们先来看弹壳。弹壳是子弹激发的遗留物，如果它卡在弹膛内势必会造成步枪无法换弹，这在战时是非常致命的。
铜因为良好的延展特性，在火药爆燃过程中会稍微膨胀，把弹膛堵得严丝合缝，使得爆燃的后坐气压能顺利挤压弹壳后撤。弹壳后撤过程中，柔软的铜受弹膛的挤压也容易发生形变，使之更贴合弹膛，退弹阻力也更小。
钢制的弹壳强度高、弹性差，稍微发生形变后，无法像黄铜那样恢复到原来的状态。不止气密性差，相应的退弹阻力也会有所增加，无法有效借助退膛。这时，如果退壳钩在子弹激发时再出现纰漏，就很容易造成弹壳无法有效退出的情况。
而为了缓解钢制弹壳的副作用，最先使用的方法是在钢制弹壳外面包一层铜，让它发挥适度形变的作用，兼具全铜弹的部分属性。然而，这样做不合适的地方是，铜皮可能造成弹壳在火药爆燃过程中受压不均，使铜皮和钢分离，反而会堵塞弹膛。铜皮的设计后来被抛弃。
最后，为弥补钢弹这个缺陷，采取的设计是提高弹壳锥度。圆筒式设计的钢弹壳无法像铜一样自润收缩，那就在弹壳头部加大锥度，让火药爆燃产生内压稍微增大，提升反推力，将弹壳暴力推出。
这样的设计降低了卡壳率却也增加弹壳对弹膛的磨损，而为了减少磨损，还需要为弹壳增加一个润滑设计，比如将弹壳上漆。硬度较低的漆面隔离弹膛和钢制弹壳，在增加柔顺度的同时保护弹膛。
从弹壳角度来看，钢制弹壳的锥度设计和上漆工艺最大程度的弥补了与黄铜弹壳的差距。
不过有一点是钢制弹壳与铜制弹壳没法比的，那就是铜制弹壳有重复装填的能力。由黄铜延展性发展来的自润能力，能保证弹壳再次使用过程中仍能紧密贴合弹膛并安全退出，可以重复装填使用。
对于钢制弹壳来说，它的形变幅度虽然不大，但基本没有弹性，激发过后早已无法适应弹膛，强制使用可能出现炸膛的风险。因此，钢制弹壳只能当作一次性用品。
民间练枪基本都有回收铜制弹壳重新装填的习惯。
还有一个关于弹壳锥度的冷知识，钢制步枪子弹的弹夹弧度往往比较大，铜制子弹的弹夹弧度会比较小。这是为了让弹夹中的子弹能够更紧密的贴合在一起而设计的。像抽壳力较小的手枪弹夹弧度就很小，几乎为直列式，手枪子弹一般使用退壳阻力较小的铜弹。
弹头激发时会受螺旋式膛线的影响，以螺旋式姿态冲出枪口。子弹的螺旋式飞行意义重大，它能保证子弹飞行过程中的稳定性和指向性，让它不容易受气流的干扰，能更准确的达到目标点。
由于弹头需要和膛线紧密接触，并且受膛线引导形成螺旋式飞行轨迹，因此弹头对膛线的磨损更加严重。黄铜自润能力在弹头激发后发挥巨大作用，它不仅能够迎合膛线，还能最大限度的降低磨损。纯钢制弹头在这一步根本无法与铜制弹头相比。
不过，纯铜的弹头也不是万能的，铜硬度不高，穿透力不行。电影中经常能看到警察穿着防弹衣挡手枪子弹的镜头，这些铜制弹头会在打击过程中变成铜饼状。
所以，为了兼具步枪穿透力和杀伤力，又不磨损膛线，现在的弹头设计是在它外面包上一层铜皮，防磨膛线；中间再套上一层铅衬，增加重量；中央则是钢芯。这样的三层设计是目前的最优解。
总结
上世纪，使用钢弹的华约枪械磨损确实会比北约枪械高一些，但经过这么多年的发展，我国的钢弹制造工艺已经有了长足的进步，钢制弹壳性能虽然不及铜制弹壳，但差距不大。弹头现在普遍使用铜皮、铅衬、钢芯的设计。
我国之所以不使用铜弹，主要是历史发展原因。在前苏联武器装备的支援和影响下，我们很早就开始了钢制子弹的生产和使用，并在过年的发展中进一步完善工艺水平，如今根本没有必要替换铜弹。如果要替换铜弹，连通枪械设计都要从头开始，根本得不偿失。
